DailyFX.ID — Asia Timur berada di persimpangan jalan, mengakhiri era pertumbuhan ekonomi yang ditopang oleh faktor-faktor ‘mudah’ seperti akumulasi faktor produksi dan tenaga kerja murah. Transformasi struktural yang berhasil selama setengah abad terakhir, yang berhasil mengurangi kemiskinan ekstrem secara signifikan, kini menghadapi lanskap global yang fundamental berbeda.

Meskipun kawasan ini masih mencatat pertumbuhan lebih cepat dari rata-rata global, perlambatan yang terjadi mengindikasikan kerentanan yang belum teratasi. Tantangan utama meliputi rendahnya penciptaan lapangan kerja berkualitas dan tingginya risiko masyarakat kembali jatuh ke dalam kemiskinan. Kondisi yang menopang model pembangunan sebelumnya telah berubah secara fundamental.

Lingkungan ekonomi global kini lebih menantang, ditandai oleh meningkatnya ketimpangan, ketegangan geopolitik yang intens, disrupsi teknologi, dan keterbatasan akibat perubahan iklim. Pertumbuhan tidak lagi dapat mengandalkan keuntungan mudah dari globalisasi tanpa hambatan.

Tantangan Baru Asia Timur

Pertama, ketimpangan pendapatan menjadi isu krusial. Pada tahun 2025, di banyak negara Asia Timur dan Tenggara, 10% kelompok terkaya diprediksi menguasai lebih dari separuh pendapatan nasional, sementara 50% kelompok terbawah hanya menerima sekitar 10%. Secara bersamaan, Asia memimpin pemasangan robot industri baru, dengan kepadatan robot di Asia Timur mencapai 182 unit per 10.000 pekerja manufaktur pada 2023. Percepatan otomatisasi dan kecerdasan buatan (AI) berpotensi memperdalam ketimpangan jika tidak diimbangi dengan akses yang lebih luas terhadap keterampilan dan peluang.

Kedua, fragmentasi geopolitik sedang membentuk kembali lanskap globalisasi. Persaingan strategis, penggunaan perdagangan sebagai alat tekanan, tren reshoring dan friend-shoring pada rantai pasok, serta sekuritisasi teknologi kunci seperti semikonduktor, AI, dan energi bersih, telah mengakhiri era integrasi yang semata-mata didorong oleh efisiensi biaya. Perekonomian Asia Timur kini harus menavigasi industrialisasi di tengah ketidakpastian, aturan yang diperebutkan, dan ruang kebijakan yang terbatas.

Ketiga, energi menjadi faktor sentral bagi prospek pertumbuhan. Permintaan listrik di Asia Timur diproyeksikan meningkat signifikan hingga 2030 dan berlipat ganda pada 2060, memerlukan investasi triliunan dolar untuk energi bersih dan dekarbonisasi industri. Meskipun kapasitas energi terbarukan meningkat pesat, bahan bakar fosil masih mendominasi sekitar tiga perempat pasokan listrik di ASEAN. Tantangannya adalah mempertahankan pertumbuhan sambil mengelola otomatisasi, ketimpangan, dan transisi energi secara berkualitas.

Menuju Pertumbuhan Berkualitas

Model pertumbuhan Asia Timur di masa lalu, yang berbasis ekspor, padat karya, dan terintegrasi erat dengan rantai nilai global, telah menghasilkan kemajuan luar biasa namun kini tidak lagi memadai. Perlambatan perdagangan global, perubahan teknologi, keterbatasan iklim, dan fragmentasi geopolitik menuntut definisi baru tentang keberhasilan.

Pertumbuhan berkualitas tidak hanya diukur dari angka PDB. Ia bertumpu pada peningkatan produktivitas melalui pembelajaran dan inovasi, hasil yang lebih inklusif dengan penciptaan lapangan kerja berkualitas dan pengurangan ketimpangan, serta keberlanjutan lingkungan melalui transisi energi dan dekarbonisasi. Ketahanan terhadap guncangan geopolitik dan disrupsi teknologi juga menjadi krusial. Kebijakan industri harus dinilai berdasarkan kriteria ini, bukan semata-mata volume ekspor.

Peran Teknologi dan Modal Manusia

Perubahan teknologi, termasuk robot dan AI, menawarkan potensi besar untuk meningkatkan produktivitas dan memperbaiki kualitas, namun juga berisiko memperlebar kesenjangan pendapatan. Kebijakan industri harus mendorong otomatisasi yang berpusat pada manusia, mengaitkan insentif adopsi teknologi dengan pelatihan tenaga kerja dan transformasi pekerjaan. Kebijakan teknologi yang mengabaikan penyesuaian pasar tenaga kerja dapat mempercepat ketimpangan.

Pengembangan modal manusia menjadi pilar fundamental. Sistem pendidikan dan keterampilan harus beradaptasi, menekankan literasi digital, kemampuan analitis, dan adaptabilitas. Revitalisasi pendidikan teknis dan vokasional yang selaras dengan kebutuhan industri, serta mekanisme pembelajaran sepanjang hayat, sangat penting untuk memastikan pekerja dapat beradaptasi dengan perubahan teknologi dan struktur produksi.

Inovasi, Energi, dan Tata Kelola

Inovasi dan penelitian serta pengembangan (R&D) memiliki peran krusial. R&D publik harus berorientasi pada misi, berfokus pada bidang seperti energi bersih dan manufaktur maju. Penguatan keterkaitan universitas-industri dan dukungan terhadap inovasi usaha kecil menengah juga penting.

Kesiapan energi menjadi penentu daya saing. Meningkatnya permintaan energi dan komitmen iklim mengharuskan integrasi kebijakan industri dengan strategi transisi energi. Dekarbonisasi produksi industri melalui elektrifikasi, efisiensi energi, dan pemanfaatan energi bersih menjadi prasyarat akses pasar global. Investasi pada infrastruktur cerdas dan hijau dapat mendorong investasi swasta dan ketahanan jangka panjang.

Terakhir, tata kelola menjadi penentu utama. Kebijakan industri harus berlandaskan transparansi, koordinasi, dan kemampuan beradaptasi di tengah ketidakpastian geopolitik. Diversifikasi rantai pasok dan pembangunan mekanisme pembelajaran kebijakan sangat penting. Otonomi strategis berarti kemampuan untuk terlibat secara global dari posisi yang kuat, bukan isolasi.

Menuju Tatanan Ekonomi Global Baru

Asia Timur memasuki era ekonomi global baru yang ditandai oleh AI supercerdas, ketegangan geopolitik, meningkatnya ketimpangan, proteksionisme, dan perubahan iklim. Investasi pada infrastruktur digital, modal manusia, transisi hijau, dan inklusi akan menentukan kemakmuran berkelanjutan, ketahanan, dan kohesi sosial kawasan ini. Fase pembangunan Asia Timur berikutnya seharusnya diukur dari kualitas pertumbuhan, bukan sekadar kecepatannya.